不得不说，这马士英真他妈的是个人才。

翌日一早，崇祯没去宜春楼或四海楼，而是带着几人走入了一条巷子。

他向门口晒太阳的老者拱手。

“老伯，我等是从外地来此行商的，想租个院子。”

老头摆摆手。

“去宜春楼吧，不去那儿，你们的生意做不了。

这院子也早不是我们的了。

若想租，只能去四海楼租。”

老者年迈无牙，说话含混。

李邦华皱眉。

“老伯听口音是本地人，为何说这院子不是你们的了？”

老者叹了口气。

“交不起那些令钱，这房子就被衙差抵给四海楼了。”

他指了指周围。

“这附近七成院子都被抵了。

连我们自己都得交租银。”

崇祯注意到老者衣襟处露出一道长长的刀疤。

“老伯打过仗？”

老者顿了顿。

“打过的，跟蒙古人拼过命。侥幸活了下来。”

孙承宗接口。

“按律，老伯可在军养营颐养天年。”

军养营，是万历年间设立，用来安置伤残或无依无靠的老卒。

老者摆手。

“我儿五十七，在军营混了一辈子没娶上媳妇。

知府大人说了，他没儿子，所以能去军养营。

我有儿子，所以不能去。”

崇祯开口。

“那您儿子在军养营如何？”

老者指指被夺走的院子。

“替我挖矿挣房租。”

这马士英果然好手段。

先用令钱强占院子，再向百姓收租。

又拿政策漏洞把老卒排除在军养营外。