一声入口，辣得额头直冒汗。

他顾不上擦汗，又把筷子伸向在汤底沉浮的鹌鹑蛋，剥开蛋壳时，橙红油亮的溏心缓缓流出，混着汤汁送进嘴里，咸香与麻辣在口腔里掀起风暴。

“别光吃肉，吃菜！”陈淑敏把洗净的菠菜塞进周大福手里。

翠绿的菜叶刚触到滚烫的红油，瞬间蜷成深绿，捞起来时还挂着细密的辣椒籽。

周大忠灌下一大口二锅头，辣得直拍大腿，抓起一把香菜就往锅里扔：“再加把香菜，提味！”

香菜在沸汤里打了个转，立刻吸饱红汤，他捞起来时，汤汁顺着叶尖滴滴答答落在碗里。

铜锅上方腾起的白雾模糊了众人的眼睛，说话声混着筷子碰撞声、吸溜粉条声此起彼伏。

周益民看了看众人，继续埋头捞毛肚，周大福的嘴唇被辣得通红，却还在往碗里夹羊肉，陈淑敏笑着给大家添酒，自己也抿了一小口，辣得直眨眼睛。

月光透过院中的槐树洒下来，落在翻滚的红汤上，映着每个人脸上满足的笑容，这一刻，生活的艰辛都在这滚烫的火锅里化作了温暖与畅快。

很快，大家都吃饱喝足，不顾象形葛优躺。

大家齐心协力收拾“战场”，不到半个小时，就收拾干净。

第二天，清晨五点半，周大福的闹钟还未响起，他已被院子里扫落叶的沙沙声惊醒。

窗外的月光尚未褪去，他摸黑穿好浆洗得发白的工装，裤兜里揣着那本翻烂的《机械维修手册》，指尖无意识摩挲着边角的毛边——那是无数个深夜苦读留下的印记。

厨房飘来陈淑敏煮挂面的香气，搪瓷碗底卧着的荷包蛋，在热气中颤巍巍地晃动。

考场外的梧桐叶被晨风吹得沙沙作响，周大福攥着准考证的手心全是汗，金属校门上的厂徽在朝阳下泛着冷光。

排队的人群中，有人捧着笔记