要破财？”

吴养韬有点明白了，他浑身抖了抖：“父亲是说……过去迎来送往……”

吴时修心里空落落地看着不远处的自家宅门，皇帝给的是其实一条绝路。

这条路要一次性准备很多银子供皇帝来用，要把官场里面许多官员的罪状证据提供出去，要帮着皇帝把盐政改到他们不能仅仅通过盐赚得比以前多的状态。

而许给他们的好处，一是让他们将来再得不到官场的信任做些别的营生，一是特许他们出海去闯。

可大盐商们，又有几人懂得海贸，有足够的水手？

这条绝路只能靠皇帝，靠皇帝特许他们拥有一些武力。

将来，不知会有多少文臣时不时提出他们大明海防造成的隐忧，不知会有多少过去的海商之家对他们拥有的特权忌恨。

吴时修忽然有些恍然，他看着儿子问：“你们一共……许了陛下多少银子？”

“……加起来有一千八百万两了。”

“是了……是了……”吴时修喃喃自语，“我们哪里拿得出来这么多现银。”

“……也不是一次就全借出去。”

“错了！恰要一次全借出去！”吴时修咬着牙，“陛下这是要用我们把那些海商大族也拉进来。咱们有这皇权特许，他们有钱、有人、有船、有经验！”

“父亲是说……”

“陛下这一石……先回去！”

到了家门口，等在那里的家仆说道：“二少爷，这是观运楼开出来的账单。加上那些从其他处被请来的姑娘们该支去的银子，一共有六千三八九十二两……”

“姑娘？”吴时修血又上涌，“还从其他处请了堂伎？你当着陛下的面，一顿饭就花了这么多银子？”

家仆已经呆了：什么陛下？

“……父亲请听我说。虽然陛下当时并未表露身份，但范