吏部的规矩来，不能越界。

苏凌立刻点头，表情无比认同。

“赵尚书说得太对了！吏治之本，在于用人！晚辈深以为然！丞相也常教导，为政之要，惟在得人。吏部掌管天下官员铨选，乃朝廷咽喉所在，晚辈岂敢忽视？定然会认真研读吏部提供的卷宗，向赵尚书多多请教这识人用人之道！”

他再次把对方架起来，用“请教”二字，显得谦逊，却又回避了任何实质性的承诺。

工部尚书秦皋笑眯眯地打圆场道：“哎呀......诸位大人真是忧国忧民，句句不离公务！今日乃是私宴，为苏大人接风，莫要如此严肃嘛！”

说着，他朝苏凌笑道：“苏大人，来来来，尝尝这道清蒸鲥鱼，乃是今早刚从江边快马送来的，最是鲜美不过！”

他试图缓和气氛，将话题拉回酒桌。

兵部尚书王燮也粗声附和道：“就是！查案办事，也不急在这一时！苏大人，喝酒！日后在京畿有何需要，尽管来找老夫！”

礼部尚书郭允之则捻须微笑，一副超然物外的样子，并不多言。

孔鹤臣见一轮试探下来，苏凌滑不溜手，看似什么都答应了，却又什么都没明确，心中暗骂这小狐狸难缠。

他与丁士桢再次交换了一个眼神，决定改变策略，从拉拢入手。

孔鹤臣脸上重新堆起慈祥长者的笑容，亲自执壶为苏凌斟满酒，语重心长地道：“苏贤侄啊，老夫痴长几岁，托大说几句。这为官之道，尤其是像贤侄这般身负特殊使命的钦差，看似权重，实则如履薄冰，处处皆是险滩暗礁啊。”

他叹息一声，一副推心置腹的模样。

“京畿之地，鱼龙混杂，各方势力盘根错节。有时候，眼睛看到的，未必是真相；耳朵听到的，也未必是实情。一味猛冲猛打，固然能彰显决心，但也容易误伤无辜，甚至......引火烧身