。张佩纶略略宽慰了些，接着问起船局前面的两条船。

这两条船，一条叫琛航，一条叫永保，是毫无军备的商轮，照张佩纶与张成的想法，必要时用来冲撞敌舰，可以同归于尽。但是，这个想法落空了。

“琛航、永保都打沉了。”亲兵答说，“打沉了这两条船，法国兵舰才轰船厂，只开了一两炮。”

“下游呢？”张佩纶急急又问，“下游的三条船，能逃得脱不能？”

“在劫难逃。”亲兵摇摇头，“飞云、济安还没有解缆就沉了。振威倒是很打了一阵，敌不过法国兵舰围攻，到底也沉了！”

一片“沉了，沉了！”张佩纶面色灰败如死，但还存着一线希望，“我们的船，沉了这么多，”他问，“法国兵舰总也有让我们打沉的吧？”

“没有。只不过打伤他们一条鱼雷艇。”

“难道岸上的炮台，也都不管用？”

“守炮台的，十之八九逃得光光。就不逃也没有用。”

“为什么？”

“炮都是安死了的，炮口不能转动，一点用处都没有。”

“唉！”张佩纶长叹，“小宋先生，七年经营之力，夫复何言？”

亲兵听不憧他发的感慨，却有一个很实在的建议：“大人！大家都说，法国兵不敢登岸，登岸就是自投罗网。看局势一时不要紧，大人还是回去吧！船局没有人，蛇无头而不行，事情会越搞越坏。”

亲兵都有这样的见识，张佩纶真是惭愧无地。点点头说：“原是要回去的，不过法国兵得寸进尺，虽不敢登岸，一定还会开炮，船局怎么能住？”

“总得尽量往前走，越近越好。这里离船局二十多里路，又隔着山，消息不通总不好。”

“你说得是。倒看看移到那里好？”

身边没有幕僚，张佩纶拿一名亲兵，当做参赞密勿的亲信。那亲兵