倒也有些见识，认为不妨求助于涌泉寺的老和尚。

“言之有理！”

“那么，我把老和尚去请来。”

“不，不！”张佩纶说，“应该到方丈处去求教。却不知道老和尚起身了没有？”

“天都快亮了！和尚在做早课，老和尚一定已经起身。请大人就去吧！”

这当然要检点衣履，尽自己的礼节。无奈一件竹布和纺绸的“两截衫”，遍沾泥污，身上穿的一套短衫裤，也是汗臭蒸薰，难以近人。不过既不能赤身露体，只得将就。脚下的白布袜子，已不能穿，鞋子也只剩了一只，唯有赤足穿上寺里送来的凉鞋。真正“轻装简从”，去谒方丈。

见了老和尚道明来意，果然亲兵的主意不错，老和尚一力担承，代为安排。为他设谋，以驻靠近船局的彭田乡为宜，在那里多的是涌泉寺的施主，一定可以觅得居停。

于是，由涌泉寺的知客僧陪伴，张佩纶到了彭田乡，直投一家姓陈的富户。陈家信佛最虔，是涌泉寺的护法，虽对张佩纶不满，但既看佛面，又看僧面，还是殷勤招待。沐浴更衣，焕然一新，张佩纶又颇象个“钦差大人”了。

正在跟主人从容叙话之际，只听得隐隐有鼓噪之声，张佩纶是惊弓之鸟，怕有人兴问罪之师，吓得那张白面，越发一点血色都没有。

主人看出他的心事，急忙说道：“张大人请安坐。我去看看是什么事？”

到门口一看，有七八个人争着在问，陈家新来一位外省口音的客人，可是“会办大臣张大人”？主人不敢造次，先要弄清楚，打听这位客人的作用何在？

“总督衙门悬赏找张大人。我们问明白了，好去报信领赏。”

“是真话？”

“是真话！不信你问地保。”

地保也正赶了来。陈家主人一问，果有悬赏找张大人这回事，便承认有此贵客。隔不了