祸根？到了高宗建炎五年，宗泽守汴梁，死后曲端为大将，守着宗元帅的规矩，略有进取恢复的光景。不料张浚听信汪、黄之言，就说曲端靡费了国家钱粮，久不进兵，把一个忠臣贤将斩了。这些旧时招抚的王善一班名将，一时尽行散去。那些各营人马，逃的逃，叛的叛，屯田的也不屯田了，守堡的也不守堡了。数年辛苦收拾的残兵，一朝而尽。用了一个不清不浑的杜充，系汪、黄门生，来顶曲端的缺。一到了汴梁，先把军兵的月饷减了一半，又要加派钱粮，使百姓养马助饷，弄了一个稀烂，不在话下。

却说金营里兀术四太子、干离不、粘没喝等，只因宗泽守住汴京，河上立下营寨战车，件件有法，又且足智多谋，几番河上大战，金人大小败了十三阵，不敢再过河来，只在山东地方侵掠，攻取了许多府县。刘豫是济南府知府，原是个生员，为行检革了前程，在京先例做了个监生，乘着大乱，先钻营了一个知县。到了徽、钦北去，中国无官，就谋干了济南知府。原是无耻的小人，见金兀术兵到济南，开门迎降，即时学起番语来。又遇见营里一个得罪的材官，名唤刘安，原是他叔伯兄弟，自那年金兵入关掳去了，如今做个小材官，在兀术左右，把刘豫的本领，投北的诚款，细细在兀术面前帮衬他。

一日兀术传进刘知府，要问取汴梁之策。刘豫忙跪下禀说：“天兵一到山东而降，已知天意了。这汴梁已在掌中。今闻宗泽已死，曲端被张浚杀了。除此二人，南朝再没有战守之人了，正好乘机进取，攻其无备，可不战而得。只是一件，不愁汴京难得，只愁汴京难守了。汴梁虽系残破，原是历代帝王建都之地，又接连太行山寨，千里不继，还有百万人民。如不得一个中国之人，在此屯守，只以杀伐为威，这些三河豪杰，一面顺了，一面又反。金朝兵马虽强，时去时来，又要专力图取江南，得了汴梁，反不能守，反为心腹之患，首尾不顾，把金朝兵马分做两截，腹背受敌，大