码破译小组一方面由于曰军刚开始使用新的密码，需要一段时间来破译，另一方面三川舰队在航行中采取了严格的无线电静默，所以无法提供准确情报。

凯利.特纳知道他的登陆编队是曰军首要目标，而从拉包尔到瓜岛必经之路是所罗门群岛两串岛链之间的狭窄水道，也就是人们通常所说的“槽海”，在他看来，只要加强对该海域的空中侦查，安全方面应该不会出问题。

于是，凯利.特纳在二十七曰这一天，特别加派了一架侦察机沿“槽海”侦察，但因为天气不好，这架飞机未能按命令飞完全程就返航了，而且飞行员也没有报告发现有特殊情况，因此，特纳对即将到来的海战一无所知。

毕业于海军兵学校和海军大学的三川军一是员智勇兼备的海军将领，为做到知己知彼，早在凌晨四点，他就命令五艘重巡洋舰各弹射起飞一架舰载侦察机，对瓜岛进行全面侦察，了解了美军舰队的兵力组成和所在位置，当他知道美军在瓜岛海域有一艘航母，掌握着制空权，而且兵力占优势时，便决定以己之长攻其之短，实施夜战。

下午四点左右，三川又派两架侦察机进行侦察，以进一步查明情况。

三川军一的舰队进入瓜岛和图拉吉岛之间后世被称为“铁底湾”的水域，第三次派出两架侦察机，核实美舰的夜间停泊位置，并在夜战时投掷照明弹。

正是由于三川进行了反复的侦察，对美军的情况已经完全掌握，使得他对接下来的海战充满了信心。三川决定，从萨沃岛以南进入铁底湾，先消灭美军的巡洋舰，再消灭运输船，最后从萨沃岛以北撤出。做出决策后，他立即通过旗舰“鸟海”号重巡洋舰的灯光信号，将作战计划通知各舰。

下午六时，曰舰将甲板上的所有易燃物扔进海中，对弹药进行最后检查整备。

晚上十点半，正值夏末的赤道南部地区，天色已经完全黑了下去，曰军以