途，严冬刚过空山寂寂罕见人踪。

进入一条群山中的小径，足迹便消失在杂乱的泥泞人还里。小径有人行走，已经无法分辨是何人的足迹啦！真要寻找，得花费不少工夫。

而且，不可循小径寻觅分辨，须防有人断后窥伺，做案的人留下一两个断后，是正常的手法，除非捉了人就快速远走高飞。

一个时辰后，张天齐出现在群山深处的一座小山上，山下便是进山的小径。

山的右面三里外，另一座小山脚有一座小山村，约有五六十户人家。

他略为相度形势，越野向小山村掠去。

小山村也有一条小径，村口居然有一家小店，贩卖—些日用品，走夜路用的灯笼，草鞋，敬神的香烛……麻雀虽小，五脏俱全。

一位十四五岁天真小姑娘在照料，看到衣着华丽的张天齐进店，颇感惊讶。

“小姑娘，早啊！”他笑吟吟地说，“我好像迷了路，有糕饼卖吗？”

“没有糕饼。”小姑娘用生涩的官话回答，“这里是竹坳村，客官是……”

“从那边攀山过来的。”他往来处一指，“想在山里寻幽访胜，愈走愈远不见人烟。小姑娘，山那边那条路通向何处？”

“哦！那是往小九化的路。”小姑娘毫无机心地说，“山坳里有一座幽止寺，很少有人前往。”

“路不小吗？怎么很少有人前往？”

“偶尔有人来往，幽止寺不欢迎香客前往进香。”

“哦！那就怪了，为什么？”

“那……”小姑娘脸一红，欲言又止。

“没有香抽钱，和尚们喝西北风吗？为何不欢迎香客？真少见。”

“那……那是和尚与尼姑合修的寺院。”小姑娘终于说出原因。

“哦！荒唐。我要买一只小香篮，一些香烛。”

“客官要到招隐寺进香？”小姑娘反而往北一指。”也