侯朝宗接着又道：“在下突接家书，因家祖母病重，思孙心切，准备启程回归德的前两日，那夜她又被追捕，逃入在下住处藏身，侥幸未被发现。后来她才说明，兄妹二人潜回京城时，被那山贼首领怀恨报复，派人向官方告密，致其兄入城即被捕，她企图营救未成，突围逃出，赶来南京即是为了找在下……”

公孙令更觉诧然道：“她为何急于找候老弟？”

朝宗道：“为的是打听一个人。”

“什么人？”

“就是当年冒险通知他们兄妹逃命者，也就是他们的救命恩人。”

“那……侯老弟想必识得其人吧？”

侯朝宗心知时机已成熟，一面暗自观察对方的反应，一面说道：“那人曾是舍下武术教练，姓程名海山。”

果然不出所料，公孙令神情突然大变，道：“令尊莫非就是曾任户部尚书的侯恂侯大人了？”

“正是家严……”

公孙令脸色霍地一沉，道：“那你早就知道老朽了？”

“曾经听程师父提及您老人家……”

“哼！原来你是有谋而来的！”

“不！事先在下绝不知老人家在此，今晨抵达城里，在茶楼中无意间听人谈起以剑会剑之事，一时心动，才决定前往马蹄坡的。”

公孙令冷冷地笑道：“那女逃犯去南京，为的是要找程海山。而你却来了六合，竟然自告奋勇，愿意为老朽挺身做证，藉此顺理留了下来。若说不是有谋而来，教老朽如何能相信呢？”

侯朝宗坦然地道：“实不相瞒，在下所说绝无半句虚言，而是得知您老人家在此后，才想到老人家或许知程师父的行踪，欲顺便探查一下。若说事先有预谋，特地为此而来，则在下绝不承认！”

公孙令的脸色这才慢慢的转缓下来。

他不禁轻轻地长叹了一声，道：“七八年了