是有定数的，当劫数已尽，就该恢复本性，他们只能帮它一世，等到尘缘了尽，就要当断立断，回头是岸，这些都要事先讲好，他们也不是佛法无边的。这石头只要肯带它下凡去，什么都肯答应。

于是僧道二人就把石头变变变，变成扇坠这么小，揣在口袋里走了。

石头在口袋里问你们要带我去哪里呢？和尚说去了自然就知道。然后又过了几劫几世，那可是很多很多日子，不是以百年千年万年计算的了。这时，有一个空空道人，又从这大荒山无稽崖边的青埂峰底下经过，看到那里有块大石头，石上有着很多字迹，写的是此石头无才补天，然后堕人尘世，悲欢离合的一段故事。这里有一大段，很有意思，是写空空道人和石头讨论它所经历的故事。空空道人说你这段故事实在太平淡了，尘世间有很多悲欢离合，起伏跌宕的事情，相比之下你这些事情就没什么意思了。石头说不见得，它说我也不是不知道世间所流传的话本、传奇，无非那么几种俗套，一种是淫，教男男女女怎么苟合，另外一种是教人怎么欺人骗人，官场上怎么沉浮，也就是我们所说的言情小说和黑幕小说吧。石头说这些都是瞎编出来的，而我在尘世中所亲身经历的那一段事情，你别看他们只是吃饭、睡觉、喝喝酒、做做诗，悠哉游哉的，其实倒别有一种情趣。空空道人又说你这段故事也没有年月日的，到底算哪朝哪代呢？这石头就又发表了一段见解，说年月日都是次要的，天下万事其实只有一理，哪个年代都是这一理。空空道人一听，觉得这话挺有道理，就把这故事抄下来，昭示天下。

故事是以这两个人物开头的，一个叫甄士隐，一个叫贾雨村。前者其实是真事隐，后者则为假语村。这已成为定论，大家都知道，我也愿意接受：这是个谐音。故事发生在苏州，苏州有个阊门，阊门外有个十里街，街里有个仁青巷，巷里有个古庙，叫葫芦庙。庙旁边住了一户乡宦人家，主人就叫甄士隐。