算道：“单程去洞庭，只去不回……由这儿往两汉是顺水，再绕洞庭却是逆江上行……去程须五天，回来得七八天……。”

忽又问道：“只有你们两个人？还搭不搭客？路上泊不泊岸？”

费明珠道：“直行洞庭，沿途不用泊岸，咱们一共是三个人，包下你这条船，不搭其他客人。”

老头又喃喃计算了一会，道：“既然这样，船钱算你们一百两银子吧！”

费明珠失声道：“呀！要这么贵？”

老头脸色一沉，道：“嫌贵就别雇。老实告诉你们吧！这条船是荆州府蔡翰林的私家船，本来不能答应，因为我家主人陪老夫人去高山进香祈愿，要半个月才能回来，这段日子，闲着也是闲着，我才私自作主，送你们一趟赚外块。”

费明珠道：“那也要不了一百两银子呀！”

老头道：“百把两银子就多了吗？我算给你听听，船上水手连我四个人，冒着砸饭碗的风险私接生意，每人总要赚二十两才值得吧？二四得八，已经去了八十两，另外二十两还得伺候你们三位的伙食吃喝，能说贵吗？”

何凌风接口道：“不贵，咱们雇了。”

取出一片金叶子扬了扬，道：“这是十两金叶，足折百两银子，老人家，咱们什么时候上船？”

老头望望金叶子，再望望何凌风，忽然笑道：“你一次付足船资，不怕我开船溜了吗？”

何凌风道：“没关系，我信得过老人家。”

老头伸手接了金叶子，道：“很好，咱们一言为定，今天上午加添食水，午后开船，你们正午时分上船就行。”

何凌风道：“老人家贵姓？如何称呼？”

老头道：“我姓金，你就叫我金老大好了。”

何凌风拱拱手，和费明珠转身下了小舟。

返岸途中，费明珠不停回顾那艘客船，道：“我