冷禅便到城中沽酒去了。

晚上冷禅回来，甘凤池问道：“可有关东四侠的消息么？”冷禅道：“他们还未来。倒是我碰到一些武林朋友，他们听说你来，到处的打探消息。我怕你不愿太过露面，所以一概推说不知。”甘凤池道：“推得很好，其实那班朋友，十九都是闻名的朋友，我又改了容貌，他们见了我也不认得。’白泰官问京城有什么新闻，冷禅道：“除了老皇帝的病之外，便是十四贝勒的回京。”十四皇子名叫允祯，最得康熙宠爱，他曾屡次统兵西征，现在还在辞职，被封为抚远将军。吕四娘听冷禅谈起十四皇子，蓦然想起唐晓澜所说的宫中见闻，道：“十四贝勒回来，莫非是为了争位？”冷禅道：“这就不知道了。我过去对宫廷的事知得颇多，现在反不愿闻问了。”白泰官道：“一个皇子回来，其实也算不得什么新闻。”冷禅道：“不然，这十四皇子是从青海带军赶回的，大军驻扎在城外呢，此其一。其二是他回来之后，就在护国寺前设了一个较技场，立有两个擂台，一个是比试摔跤的，一个是比试拳脚的。主擂的台柱，都是他军中的勇士。并立下重赏，谁能把台主摔倒的赏黄金百两，能打台主一拳的，赏黄金十两。这较技场已开了三天了。”

众人之中鱼娘一向生长水边且久已倾慕京城的繁华，不料到了北京之后，却关在这样荒凉的庙宇里，自觉气闷，闻言不禁说道：“我们何不进城去瞧瞧热闹。”白泰官也是好动的人，帮腔说道：“反正我们已改了容貌，到城里溜溜也不揖事。”

甘凤池虽然不大想去，但白泰官是师兄，不便扫他的兴，便道：“既然鱼姑娘和白师兄都想去，那么我们一道去好了。”

护国寺是北京的大庙市之一，往年每逢元宵端午中秋等佳节，便开庙五天，十分热闹。现在虽非庙市之期，但因十四皇子在寺前空地设了个较技场，看客比起庙市的游人还要拥挤。甘凤池等五人身怀绝技，不一回就挤到台