旭惊问。

“以往的事，我完全料错了。”北丐的语气极为肯定：“你也做错了一件事。”

“哪一件事？”

“太过小心求证，错过了大好机会。有些事是不能顾虑太多的，我们不应该来找空空翟刚，该直接进人瑞桑庄找绝笔生花。”

“这时回去找他，还来得及。”

“如果他真与顺天王有勾结，他会在庄中等你逼他？算了吧！我们晚了一步。”

“不会吧！”

“如果打赌，你准输。”

距瑞桑庄还有里余，迎面碰上了大魔的手下弟兄徐兄，老远便高叫：“周兄，等得我们好苦。”

永旭一惊，知道有变，急急奔近问：“徐兄，怎么了？”

徐兄扭头就走，一面说：“兄弟把附近的人都召来了，鬼见愁几个人也从县城赶回，已经进人瑞桑庄。”

“绝笔生花坚决否认自己的身份？”

“庄中仅留下一些佃户、长工、仆役，连一个小贼也没留下。”

“果然不出所料。”北丐恨恨地说。

水旭感到心中一凉，叹口气说：“我真该死！这条线索断了，天下茫茫，何处去找另一条线索？”

“你忘了大魔了？冷姑娘在金坛方面所获的消息也许有用呢！”

徐兄脚下渐快，说：“欧阳老哥派人传来口信，请老弟火速前往会合，穷儒的下落已有线索。”

瑞桑庄已无逗留的必要，留在庄中的佃户长工，皆坚决表示不知道桑三爷一家老小的去向。

唯一的收获，是一名小厮招供说，桑三爷在动身时，曾经化装易容，手里有一根抓背痒的竹如意。

永旭立即决定，与鬼见愁等人明展动身，请徐兄留在深水，侦查绝笔生花一群人的去向。

已是傍晚时分，无法追查桑家一群人的去向。众人便安心