林，向小桥延伸。

樟林中，三十余名贩夫正放下重担，零落地散布在树根旁歇脚，正在吃干粮，这些人是从汀州府回来的。

担中有从汀州贩口的土产药材一类山产。

司马英向人群散处的林下走去，心说：“我也该吃午餐了，这儿倒是一处歇脚的好所在。”

远远地，便听到林中爆发出一阵大笑声，接着是一阵喧闹，最后人声一静，有人用俚语豪放地高歌：“赣江的水啊！长又长，哎哟哟！”

最后那声哎哟哟，声音特别响亮，原来是众人合唱，一唱百和。

接着，唱的人往下接：“赣州的小伙子啊！不靠天，哎哟哟！万水千山，哎哟！脚下过啊！哎哟哟！手提肩挑，哎哟！论短长啊！哎哟哟！四海闯荡啊！称豪杰，哎哟哟！一旦回家啊！却变绵羊，哎哟哟！娘子的一条粉臂儿啊！挑不起，哎哟，娘子的媚眼儿啊！

哎……”

“哈哈哈……”狂笑声打断了唱声。

有人叫：“三哥没出息，再往下唱，可得要顶着夜壶跪床前了。”

“缺德了。”

“哈哈哈……”

接着是一阵轰然狂笑。

有人叫嚷：“哈哈！三哥唱的倒是有道理，凭良心，谁不在外面餐风宿露逞英雄？谁又好意思在家里欺负自己的娘子？哈哈！从没听说过出了在家里打老婆的英雄，是么？”

“哈哈哈哈！”

司马英在狂笑声中走入了人丛，笑声突止，四面八方的小伙子，全用怀疑的眼光打量着这位落魄孤身客人。

有些人盯住他背上的剑把。

司马英在一株树干下坐下，倚在树上打开了革囊，取出几个蒸饼米糕，大声用土语说：

“诸位，唱啊！不必因在下出现而扫了诸位的兴头。”

他右侧有一个身材结实的人，正扭头向