船缓缓漂下，他叫：“船老大，靠近来说话。”

船夫竹篙一点，船向码头冲来，定住船怪叫：“老兄，有事么？”

“咱们做一笔买卖，如何？”

“哈哈！只要是有赚的买卖，做啦！”船夫笑着说。

“咱们要雇你的船到州城，你敢不敢去？”

“哈哈！我许一篙只要客人有钱赏，没有不敢去的地方，鬼门关也敢闯他个七进七出。”

“好，咱们的买卖成交了。”

“且慢，咱们还未讲妥价钱。”

“你说吧。多少？”

“你们两个人，一人二十两，公道得很。”

“喝！你老兄在狮子大开口呢，简直是敲诈。”

“去就去，不去拉倒。来回要两二天工夫，四十两银子已是大大的便宜了。”

“好吧，独门生意，在下认了。”印佩一面说，一面跳上船来。

船夫将手一伸，说：“现钱交易，概不赊欠。”

印佩点头道：“应该，银子入手，心里到底落实些。”

彭小弟抢先将四锭银子递过，说：“少废话，开船吧。”

船夫将银子塞人腰带袋，笑道：“好，这就开船。客官，坐好，船驶江心风险大，是死是活听天由命，开船啦！”

竹篙一点。船向下游驶去，渐向江心移。

两人不人舱，坐在船头眺望江景，印佩低声道：“刚才这位许一篙唱的歌，你听清了吧？”

“不错，他说舱里有把雁翎刀。”

“所以，要防着些。”

“他一个人，飞不了天。”

“很难说，小心撑得万年船。”

许一篙一面撑船一面说：“两位客官，舱里坐，可以睡大头觉。至州城有七八十里，申牌时分方可到达，早着呢。”

舱