“何止严重？你简直是在替本村人招祸。你在湘口关吃一份闲粮，好吃懒做一辈子没走出廿里外。而本镇的人，还出千里做生意，如果在外地也碰上你这种人，想想看，将心比心……”

“好了好了，二爷愈说愈远啦！”

“你要向这位乡亲道歉赔不是，不管你肯不肯。”

“二爷，别开玩笑……”

“我是当真的。”申二爷沉下脸说。

方大郎一面系好包裹，一面说：“二爷，算了。这位四爷其实不是故意找麻烦，在下并不介意。二爷如果要四爷赔礼，倒是在下的不是了。”

唐四脸上无光，强笑道：“二爷，你听，这可是他说的，我怎会欺负他？听说二爷跑了一趟武冈州，是真是假？”

申二爷哼了一声，冷冷地说：“是真是假与你无干。哼！今天便宜了你。”说完，转身归座，不再理会。

唐四向同伴打眼色，匆匆出店而去。

方大郎心中一动，向申二爷抱拳一礼，笑道：“谢谢二爷解围，感激不尽。在下姓方，初到贵地，乡亲们包涵一二。”

申二爷很有风度地笑笑，向桌左伸手笑道：“老弟请坐。在下姓申，名光耀，排行第二，家住镇南的青龙桥。青龙桥申家，在此地落藉已有数百年了。本镇地当要津，龙蛇混杂，少不了有些不肖子弟在市面为非作歹。刚才那唐四是镇南余唐家的痞棍，游手好闲惹事生非，最没出息。老弟如果在本镇逗留，得小心些才是，须防他捣鬼。”

“谢谢二爷关照。刚才听唐四说，二爷从武冈州回来，这条路不知好走么？”

“说不上好走，山山水水鸟道羊肠；上百里不见人迹，老虎可真不少。老弟要去武冈州？”

“在下有位朋友，在岷山王府当差，多年不知音讯，想去找他看看他的景况如何？”

“你可以到东安的白牙市去等，白