强，贼人不会乱杀不反抗的人，小弟便可专心对付他们了。”

“这……”

“这件事千万不可让伯父知道，切要切要。”

“好。”兆祥硬着头皮说。

“我到前面走走，小心了。”说完，马已疾驰而出。

鲍山下有一座古鲍城，据是春秋时代鲍叔牙的封邑，目前只是个小村寨而已，鲍家的子孙四散，附近找不到鲍姓的宗亲了。

这是到龙山驿的中途站，附近村寨甚多，贼人不敢在此地横行。而且在鲍叔墓附近建了一座哨所，也是护路乡勇的联络站，治安素称良好。

前面是一座山坡，山的那一边，便是鲍城的田野，距鲍山只有五里左右了。山坡上草木葱茏，路两旁古林夹道，人行走其中，顿感暑气全消，精神一振。

青山在车前一里左右探道，驰抵坡下，距预麦赶到鲍城的时刻尚有两刻时辰，眼看可以依限赶到了。他的目光在两旁的树中搜索，坐骑一缓。

“咦！这里没留下信记，难道他们不曾经过此地？不可能的。”他自语。

接着，他心中一凛，贼人既未经过此地，定是已在后面一段路程中布下埋伏了。他立即兜转马头，往回走。

前面车马急驰而来，毫无警兆。他在半里外驻马相候，心中一宽。

首先到达的是兆祥，急急地问：“青山弟，到了何处了？”

“鲍城快到了，我们赶在贼人之前。”他微笑着答，心里一块大石落地。

“山那边便是鲍城么？”

“还有五里路，等车来了一同走。”

右首有一条小径在坡下会合，小径上出现了一人一骑。那是一头小叫驴，高不过四尺，驴背上的人，是一个六七十岁的老村夫，岔开双腿挟着一根木杖，慢腾腾地走向会合处，蹄声有节拍地响动，不徐不疾韵律有致。

他的目光落