“不贪，活不下去；想贪，就得同流合污，还得有门路孝敬上官，否则位置都坐不稳。”一名老书办酒后吐真言，道出了这畸形的生态链。

亲眼所见，亲耳所闻，让杨博起心中沉重。

回到督主府，他立刻召集了首辅陈庭、户部尚书张谦、骆秉章，以及少数几位素有清名的官员，召开了一次小范围会议。

会议在督主府密室进行，灯火通明，气氛凝重。

杨博起没有绕弯子，直接将林慕雪整理的税制漏洞、王县丞等人的困境和盘托出。

“诸位大人，”杨博起声音沉肃，“本督近日所见所闻，触目惊心。一个县丞，年俸四十五两，却要养活数十口人，维持一县衙门运转。”

“户部书办，乃至六部百司无数胥吏，竟无分文正式俸禄，全靠盘剥百姓、侵蚀国帑的‘规费’过活！”

“此等制度，岂不是‘俸禄不足以养廉，是逼官为盗，驱吏成蠹’？！”

陈庭长叹一声，花白胡须颤动：“督主所言，确是实情，亦是积弊。老夫在地方为官时，亦深有体会。”

“然国库空虚，加俸谈何容易？加征赋税，则更伤民力，恶性循环。”

户部尚书张谦愁眉紧锁：“国库岁入，看似不少，然九边军费、百官俸禄、皇室开支、河工赈灾……寅吃卯粮久矣。”

“去岁决算，已是赤字。若再大幅提高官俸吏禄，这钱……从何而来？”

杨博起道：“正因如此，才更需改革！不堵住征收、转运中的漏洞，不斩断贪墨之手，国库永无充盈之日！”

“本督以为，当行‘高薪养廉’之策，大幅提高官员，尤其是底层亲民官之俸禄，并给予胥吏正式薪俸，使其不必以身试法。”

“然此策之基，在于国库有钱。故必先以雷霆手段，整肃贪腐，追赃罚没，充实国库。”

“同时改革税制