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秦庚捧着大海碗，小口小口地喝着热茶，眼睛却盯着饭店门口的头车。

他干了三年车夫，对这些门道一清二楚。

上次去渡口那边抢活儿，是他急于赚钱还债，动了贪念，又恰好被一直看他不顺眼的赖头逮了个正着，这才湿了鞋。

吃一堑，长一智，同样的跟头，他不会再摔第二次。

所谓“头车一响，黄金万两”。

在九合饭店这个桩，是他们徐金窝棚和另一个叫马村窝棚的共有的。

两个窝棚的车夫在这里排班蹲趟儿，也得论资排辈。

排在第一位的，叫“头车”，也叫“龙头”。

一般都是资历最老、在地面上最有声望的车夫担任。

规矩就是，只要头车没动，没接客，后面所有的车都不能动。

哪怕从饭店里走出来一个穿着貂皮大氅，一看就是肥羊的大客，你也得眼睁睁看着，不能上前揽活。

这头一趟大买卖，必须是头车的。

只有等头车接了客，拉着人走了，剩下的车夫才能按照次序开始接活。

到那时候，再遇到大客，那就是你自己的本事和运气了。

秦庚不着急，他静静地等着，就像一个有耐心的猎手。

喝完了茶，他把碗还给小伙计，又挪了挪地方，凑到旁边一个瘦小的少年身边。

这少年叫李狗，跟他一样，也是个没爹没娘的孤儿，被窝棚里的老人捡回来的。

他干车夫的年头比秦庚还久，足有五年了。按理说秦庚该喊他一声哥，但因为秦庚有个嫁到津门城里当姨太太的姑姑，这在普遍出身贫寒的车夫里，算得上是了不得的背景了。

所以李狗虽然比他大几岁，却一直客客气气地喊他一声“小五哥”。

“小五哥，你……没事吧？”

李狗