个宫女，又何必在此时去触那霉头？

她只盼太医快来，稳住娘娘的胎象，先把眼前的难关熬过去！

那报信的小太监出了披香殿，脚步未停，腰背佝偻得更低，沿着宫墙夹道疾步而行。

七弯八绕，穿过一片僻静竹林，在与一个捧衣盒低头行走的宫女擦肩时，眼皮几不可察地一抬，递过一个极隐晦的眼色。

宫女脚步未顿，仿佛什么也未察觉，仍规规矩矩前行。

只是待那小太监的身影消失在另一条岔路后，她原本直行的方向悄然偏转，步子依旧平稳，却稳稳朝着后宫柔妃所居的“漪兰殿”去了。

莲池畔，柔妃正临水闲坐，指尖捻着鱼食，有一搭没一搭地逗弄着池中锦鲤。

眼角掠过那抹渐近的宫女身影，她也不急，只微微倾身，将指间一张细小的字条不慌不忙撕作数片，混入饵料，一同撒入粼粼波光之中。

宫女快步上前，轻轻托住柔妃抬起的手腕：“娘娘仔细起身。”

声音压低，恰似耳语：“殿下尚无音讯，但听闻……姜司主也已入了那村子。”

柔妃眼波微动，唇边笑意却淡了下去，眸底掠过一丝冰刃般的厉色。

她借着宫女搀扶的力道缓缓站直，声音轻得像一阵穿堂风，却字字清晰：

“若日落之前仍无消息……贵妃的胎，太子的性命，都不必留了。”

宫女低眉敛目，轻声应了一句，便扶着柔妃沿池缓步而去。

莲叶田田，掩过池面微澜，也掩去了方才沉入水底的碎屑。

*

将家村，祠堂。

随着那一声苍老凄厉的咆哮，一道佝偻如枯枝的身影，自祠堂最深的阴影中踉跄奔出。

就在他现身的刹那，整座祠堂仿佛被一只无形的手抹去了时间的伪装：

梁柱上的朱漆大片剥落，露出