，僵硬地在水中跋涉。

它们的目标，是城市上游的供水枢纽。

更诡异的是，就在录像的第十五秒，画面前方最近的几个人影，头部竟以一个不可能的角度缓缓转动，空洞的脸齐齐望向了高处的监控镜头。

那不是无意识的巧合，而是一种确认，像是在审阅“记录者”的存在。

沈默瞬间明白，这所谓的“残响”，并非一道被动执行的古老程序。

它在执行仪式，更在监视所有试图干预仪式的人。

他和苏晚萤连夜闯入市档案馆的故纸堆，终于在一份1924年甲子水灾的官方密档中，找到了那被尘封的源头。

“百命换一安”并非空穴来风。

档案里附着一份“河祭备案”，上面用毛笔记录了九十八个名字，每个名字后面都按着鲜红的手印。

而在名单的末尾，另有两个补录的名字，旁边用小字标注着——代亲。

仪式完成后，三日之内，泛滥的河水退至枯水线。

盯着那两个刺眼的“代亲”，沈默终于串联起了所有线索。

残响的逻辑闭环里，没有凶手，只有献祭者和被献祭者。

“自愿”是唯一的通行证。

它不杀人，它只“接收”那些被亲人“自愿”交出来的名字。

无论是周记者的懦弱，还是小林哥哥的“托梦”，本质上都是一种许可。

现在，这份许可再次被确认了。

那片贴在窗户上的纸灰，就是一份催命符，一份不容置疑的回执。

沈默用镊子小心翼翼地将那片纸灰从玻璃上取下，周记者发出一声绝望的抽泣，却不敢上前阻止。

沈默没有理会他，转身从厨房取来一个盛满清水的玻璃碗。

他将那片纸灰轻轻放入水中。

诡异的一幕发生了。