见他眼神恳切，不似作伪，王明远神色缓和下来，点了点头：“知错能改，善莫大焉。既然想去，就把腰杆挺直了去，诚心诚意道个歉。至于读书，三叔不逼你头悬梁锥刺股，但既坐在学堂里，就该有学生的样子。可能做到？”

“能！一定能！”狗娃用力点头，像是生怕王明远反悔。

和狗娃说完，王明远又简单用了些粥点，便乘着石柱驾的马车前往翰林院。

到了文渊阁偏殿，却见常修撰常善德已然端坐在他的书案前了，正对着一卷文书凝神细看。

令王明远略感意外的是，今日的常修撰，虽然眼下依旧带着倦色，但眉宇间那股挥之不去的焦灼和紧绷感，似乎淡去了不少，整个人的气息都平和了许多。

见到王明远进来，他甚至主动抬起头，露出一个爽朗的笑容。

“王大人，早。”

“常大人，早。”

王明远也拱手回礼，心下诧异，一夜之间，这位同僚似乎有些不同了。

今日依旧是整理、勘校那些浩如烟海的水利档案。

随着翻阅的卷宗越来越多，前朝与本朝诸多大型水利工程的记载一一呈现眼前，王明远对兴修水利所需耗费的巨量人力、物力、财力有了愈发清晰和震撼的认识。

动辄征发民夫数万乃至数十万，耗时数年，银钱耗费更是天文数字。而许多工程，却因材料所限或工艺不足，往往在几年、十几年的洪水冲击下便溃败损毁，良田化为泽国，百姓流离失所，周而复始，堪称国之痼疾。

王明远放下手中一份记载着某段黄河堤坝反复决口、反复修筑的文书，眉头紧锁，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。

一个模糊的念头，在他心中盘旋了数日，此刻愈发清晰起来，若是能有类似前世水泥那般便捷、坚固、耐久的建筑材料呢？一切是不是会完全不同？

这个想法