良久，李恪才缓缓道：“曾经怨过。少年时，总觉得天道不公，为何同为父皇血脉，却要分什么嫡庶。

后来年岁渐长，看了史书，见了世事，才渐渐明白——储位之争，从无赢家。

玄武门……便是前车之鉴。”

他抬起头，眼中映着月光：“大哥，臣弟说句肺腑之言：你为太子，是大唐之福。

你推新政，造火船，敢为天下先。

这些，臣弟做不到！

臣弟所能做的，便是带兵打仗，守土开疆。

这大唐江山，总得有人去开拓，去守护。”

李承乾心中震动。他从未听李恪如此坦诚地说话。

“三弟有此志，我必全力相助。”他郑重道，“边疆苦寒，战事凶险，你要保重。”

李恪笑了，这次是真心的笑：“谢大哥。他日若臣弟在边疆有所成，必是大哥在朝中支持之功。”

兄弟二人相视一笑，多年隔阂，似乎在这一刻消融了许多。

回到殿内，宴会已近尾声。

李世民显然喝了不少，面泛红光，正拉着房玄龄说当年征战旧事。

见李承乾回来，皇帝招手：“承乾，过来。朕正与你房叔父说，当年虎牢关之战，朕率三千玄甲军冲击窦建德十万大军时，也是你这般年纪。”

李承乾上前：“父皇神武，儿臣不及万一。”

“什么神武不神武。”李世民摇头，“就是胆大，敢拼命。如今老了，反倒瞻前顾后起来。你这次东海之行，让朕想起了从前。”

他端起酒杯，又放下，忽然问：“你说，那火汽船若用于江河，用于漕运，会如何？”

这个问题来得突然，殿内顿时安静下来。

李承乾心念电转，答道：“回父皇，火汽船不借风力，逆流而上亦可行驶。

若用于漕