士军官扣留了。

原因？很简单，也很无耻——他看上了羊脂球，暗示要她‘陪伴’一晚，否则全车人都别想走。”

令所有人——包括故事里的“体面人”们，与在书房里听故事的绝大部分人——意外的是，“羊脂球”愤怒地拒绝了，她虽然身份低微，但也有她的尊严和爱国心。

体面人们最初的“义愤”很快被焦虑取代。

行程耽误意味着损失金钱，意味着风险！一天，两天……劝说的车轮战开始了。

先是精明的鸟太太用“牺牲小我”的国家大义游说；

接着伯爵夫人现身说法，暗示贞操在“崇高目的”前不值一提；

连两位修女也搬出了《圣经》里妓女喇合的故事，暗示为了“大家”的利益而“献身”是会被上帝原谅的……

莫泊桑的语气低沉下来，充满了愤怒：“‘羊脂球’孤立无援，她的愤怒和坚持在众人合力的‘劝说’下土崩瓦解。她屈服了，为了这群‘体面人’。

第二天，马车终于获准通行。‘体面人’们如释重负，喜气洋洋。他们拿出了自己珍藏的食物，在车厢里大快朵颐，谈笑风生，仿佛昨夜什么都没发生。

没有人看‘羊脂球’一眼，没有人给她哪怕一小片面包。她蜷缩在角落，又冷又饿，屈辱的泪水无声滑落。”

就像昨天的左拉一样，莫泊桑给这个故事加上了一个更为讽刺的结尾——

“格瑞诺尔哼着《马赛曲》——

‘对祖国神圣的爱，

请支援和指引我们的复仇之手，

自由，亲爱的自由，

请和你的保卫者一同战斗……’

其他旅客们也跟着哼了起来。

羊脂球一直在哭泣，有时在两节曲调的间隙，会传来她的一声呜咽。”

故事戛然而止，书房里一片死寂。