王德用沉吟片刻，似在回味，又似在措辞，意味深长道：“文宽夫今不赴宴，来日必当扼腕矣！”

便在此时，众女使自灶房折返，呈上后四道菜：

“咸烧白、烤羊腿、炊肘子、扣鸡——”

灶房里，吴铭起油锅，待油温烧至六成热，便捏住裹匀淀粉的草鱼两端，将切成条状的鱼肉倒悬着下锅油炸。

此时，其他菜品皆已备妥，闲下来的众人纷纷围观吴掌柜烹制最后一道菜。

孟厨娘悄声询问谢清欢：“尊师在做甚菜？”

“珊瑚鱼。”

“珊瑚鱼……今日菜单上似乎并无此菜？”

“这是为家宴所烹，不上宴席。”

孟厨娘恍然，不免更加好奇。

珊瑚她略有耳闻，相传是海里的奇物，以色泽瑰丽、形态生动闻名。

珊瑚鱼却前所未闻。想到吴掌柜今日所烹菜肴，几乎全是前所未闻的新菜，她竟有些见怪不怪了。

珊瑚鱼算是松鼠鳜鱼的姊妹菜，做法和味型都很相似。

等肉条炸至定型，吴铭松开手，将整条鱼放入锅中小火慢炸。

待鱼肉出锅装盘，淋上酱汁，灶房里霎时溢满惊叹之声。

“走菜！”

后院里，一大家子频频动筷，沉浸于各色美食之中。

狄咏也频频动筷，只不过，他是往大哥和三弟碗里夹菜。

狄譓吃得满嘴流油：“谢谢二哥！”

狄谘奇道：“你平素最是护食，今日怎的变了性子？”

“冤煞我矣！”狄咏大呼冤枉，“我兄弟三人素来兄友弟恭，区区几道菜算得了甚？况且近两个月，我日日在吴记用饭，这些菜早尝过了！”

嘴上这般说，心里却想：赶紧多吃些罢，吃饱了便没人跟我抢了！

念头刚起，便听台盘司的差役喊