他顿了顿，又道：“说白了，刀爷是明面上的头儿，但这趟活真正的东家是谁，为啥非要找那劳什子‘星星石’，恐怕刀爷自己都未必全清楚。熊爷听刀爷的，谢七爷嘛……听谁的，可就难说喽。底下人自然也跟着站队，不然被穿了小鞋，死在这山里都没处说理去。”

原来如此。

老刀把子或许并非完全自主，这支队伍是多方势力临时捏合的工具。

熊奎代表老刀把子的基本盘，谢七则代表着更隐秘的雇主监督或特殊目的。

这倒是解释了为何老刀把子对两人的明争暗斗有些放任。

有些平衡，他未必能完全打破。

“我哪边也不加入。”我吃完最后一口饼，淡淡道，“做好分内事，活着回去拿钱。”

叶小川愣了一下，随即苦笑：“白五哥，你这想法……怕是不成啊。在这里，不站队，有时候就等于两边都得罪了。熊爷那边的人嫌你不识抬举，谢七爷那边觉得你不可靠。真有什么事，谁肯拉你一把？”

他话音刚落，熊奎那边就传来一声粗鲁的叫喊：“叶小川！死哪儿去了？去河边打几桶水来！妈的，走了一天，脚都快起泡了，烧点热水给爷泡泡脚！”

叶小川脸上那点苦笑立刻变成了讨好的笑容。

他麻利地站起来，高声应道：“哎！来了来了！熊爷您稍等，水马上就来！”

他转头对我歉意地拱拱手，“白五哥，我先去忙了，回头再聊。”

说完，小跑着去拿水桶了。

……

吃完东西，我将油布铺好，背靠一块冰冷的岩石盘膝坐下，闭目，开始调息。

没有天道之力加持，真气在经脉中运转的感觉截然不同。

更“原始”，更依赖自身的推动与掌控。

好在我体内本就有百万钧真气，即便没有补给，也足够应付一切。