他匆匆入内，低声禀道：“多吉头人没了，少土司哈赤按着寨里的祖制和长老们的推举，承袭了土司之位。他遣人来问，殿下当日承诺，还算不算数？”

“当然作数。”

李肇答得没有丝毫犹豫。

说罢，目光下意识转向一旁的薛绥。

薛绥也恰好抬眸望来。

四目相对，他微微颔首。

“孤说话，从来一言九鼎。”

薛绥低头，看着脚下懵懂摇尾的黑十八，唇角含着一缕若有似无的笑。

烽火连天后，终是偷得一缕人间温柔。

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捷报以八百里加急的速度飞递入京。

半月后，京中圣旨传回西疆。

明黄的卷轴展开，字迹工整庄重，盖着鲜红的御宝，但并非崇昭帝病后的手书。

圣旨上，皇帝先盛赞一番太子肇平定萧琰之乱、安定西疆有功，称他勋业彪炳、昭然史册，乃社稷之幸。

接着，嘉奖了戚明扬等一干将领，依军功分授良田、宅院、布帛不等，恩赏列出长长一串，足见皇恩浩荡。

末了，笔锋却陡然一转。

“今西疆初定，匪患虽平，边地豪强犹在。云岭三十六寨，世代踞险自守，素无臣服之心，久必为患。着太子肇，乘此破竹之势，一月内荡平诸寨，收其兵甲，迁其部众，消弭隐患于未萌。务使西疆边陲永归王化，长治久安，不令朝廷再为边鄙所扰。”

大帐内的烛火燃至半夜未熄。

李肇对着圣旨，沉默良久……

次日大早，薛绥带着黑十八慢悠悠地进来，瞥见他眉间忽变的沉郁，再扫过案上那卷明黄圣旨，心下便明白了七八分。

“殿下犯难了？”

“不难。”李肇揉了揉额角，“只是寒心。”

薛绥为他续了杯热茶，