宋元久被革职下狱那日，恰逢其母寿辰。他原是不想大办的，奈何母亲不依，说自己辛劳一辈子，就这点风光了。

老太太还竖起眉毛，镶金的假牙闪着金光说，“我儿这些年送出去的礼金没有十万也有八万！这回定要把本钱都收回来！”

宋元久出身寒门，又是个孝子，拗不过母亲便硬着头皮办起了寿宴，相熟的官员尽数在邀请之列。

其长子宋慎之和次子宋惜之皆在云起书院读书，这日也被唤回来为祖母祝寿。

清晨天刚蒙蒙亮，老太太就拄着拐杖在院子里转悠，盯着下人挂红灯笼。她身上那件崭新的绛紫色寿纹袄子，也是用儿子上月刚孝敬的云锦所裁。

宋元久站在廊下，手里攥着都察院交好同僚送来的密信，指节渐渐发白。

他看着母亲神采奕奕的样子，心里五味杂陈。

他在廊下碰到了夫人，叫到一旁叮嘱，“如果我……有事，你带着母亲回老家去，朝廷不会牵连你们。”

他夫人本来就是母亲的侄女，性子软，胆小不知事。在府里也一向说不上话，都是母亲做主。

夫人听得脸都白了，紧紧攥住他的衣袖，“夫君怎么了？你怎么可能有事？”

宋元久有苦难言，“都是朝中事，你一个妇道人家也不懂。”

夫人虽性子软糯，此时吓得不轻，却也知抓着紧要的东西问，“那夫君告诉妾身，你是冤枉的吗？你若是受了冤，妾身就算拼着这条命，也要为你敲上一回登闻鼓，求天子为你申冤。”

宋元久心里十分难受，握着夫人的手，艰难吐字，“为夫不冤，是为夫该死。”

宋夫人扑在宋元久怀里大哭。

宋元久心如刀绞，“就是连累了两个儿子，他们不能科举考取功名了。往后，你要悉心教导儿子行正路，读贤书。莫要对朝廷心存不敬，一切，都是为夫咎由自