好向陛下回话，范行首但请吩咐便是！”

范元柱笑着饮了这杯，随后说道：“吩咐谈不上。盐商虽难，难的不是内商。但既然有不少边商水商靠诸位吃饭，又不知有多少灶户靠着盐养家，这事自然是要考虑周全的。”

众人脸色微变：什么叫难的不是内商？

但实情如此。自从盐引开始可以转售之后，最早期是有人买进卖出甚至玩起期货生意，后来这生意的利润被许多有权有势的人盯上，内商实质上就成为了他们的操盘手，与他们分成。到现在，大内商们基本把盐引的供应渠道都垄断了个七七八八，想贩盐卖盐，先要有盐引才行。这买盐引的额外花销，就被称作窝本。

如果付出窝本的人还要贩运食盐到别处去卖，那自然是难；但内商们赚的可是卖窝本的钱，另外还可以通过靠近盐产地控制盐的产量，另外通过盐场与凭盐引再兑换实盐的盐商之间的中介，甚至是灶户与盐商之间的私盐中介。

他们的难处，说穿了无非就是维持这种“占窝”格局的隐性成本。

而这些隐性成本，能上秤吗？那不知涉及多少权贵、地方官员和几乎整个转运盐使司系统。

“即便我们再知道其中难处，朝野对于盐商之富却是人尽皆知。不如说，陛下学究天人，已经倒尽了世人生产万物而创造财富的道理。粮有粮赋，盐有盐课，这是免不了的。”

范元柱看着他们：“我既有官身，那就既要为朝廷着想，盐政上如何开源节流，国计民生上如何产盐稳定、转运通畅；我又是盐商，那就要为自己和诸位着想，如何免却俗烦，如何保证利润。”

吴时修心里着急：“范行首，你心里有什么见地，径直说了吧。范行首能为我等着想，已经是感激不尽了。”

“正是！范行首，还请直言吧。”

“好！诸位深明大义，那我就说说我的想法。”范元柱郑重道，