字号酒铺，买了一坛竹叶青，带着酒去往驴味馆。

“方兄，可还记得这里？”

“怎么不记得，董兄第一次请我吃饭，就在这里。”

“是啊，那时，我还没中举，身上没多少钱，来一次可不容易，最喜欢这里的茴香豆。”

“我知道，董兄每次来喝酒，有时还会分些豆子分给门口的几个小娃娃……想那时候，我也还在书肆做伙计……这些年，董兄不在淮安，我也多年没来过了。”

……

方临、董祖诰说着，进入店中，要了两个小菜坐下。

方临对着酒坛一拍，开了酒，给两人倒上，随着哗啦啦的声音，琥珀色的酒液落入碗中，陈年老酒迸发出愈发清香醇厚的味道。

“好酒！”

“是好酒，来，方兄干！”

两人碰了碰碗，一饮而尽，就着豆子打开话匣，很快，就滔滔不绝。

多年前，他们也是在此处，那时两人还年轻，意气风发，纵论天下；如今，一个宦海沉浮，一个经商打拼，人到中年，仍能如此，倒也难得。

喝酒到了高兴处，都是没了形象，敞开衣襟，踩在凳子上，放浪形骸。

这一刻，朝堂之事远去，辽东之事远去，天下事远去，只有两个意气书生。

阳光将街道的影子拉得长长，这个平平无奇的下午，一如多年前的初遇，门外河边的爬满斑驳青苔的堤坝，见证着时光流逝。

……

时光如水波，潋滟见证河堤柳树嫩绿了三次，便是三年过去。

董祖诰、方临，一个是知府、一个地方最大地头蛇，有着默契，不是上任董其昌、上上任颜时登可比，就是蒲知府时，那时候有着范家、谷家等，都没有如今他们这般随心所欲，可以没有桎梏地放手施为。

兄弟同心，默契配合，相得益彰，淮安得到大治，