季永衍的下颌线收紧了。

他不是太后的亲孙子，他娘是淑妃，生他的时候难产，熬了一天一夜没熬过来，太后抱养了他，养在自己名下，对外称皇后的嫡子。

这些他都知道，但从太后嘴里说出来，每个字都带着刺。

“你娘死了，先帝哭了三天，三天，”太后的声音压低了，一个字一个字往外挤，“哀家嫁过来十八年，先帝连一滴眼泪都没为哀家掉过。”

她抬起头，盯着季永衍。

“你说——哀家凭什么不恨？”

季永衍的牙根咬了两下，松开。

“你的恨，跟解药没关系。”

“怎么没关系？”太后的手从膝盖上抬起来，指尖点了点铁栏，“解药是哀家手里最后的东西了，你以为哀家会白白给你？”

季永衍没动。

太后往前探了探身子，压低了嗓门。

“哀家可以给你解药。”

季永衍的手按在膝盖上，没说话。

“条件，”太后伸出一根手指，“第一，恢复沈家的名誉，当年沈家被抄家灭族是冤枉的，你下一道旨，平反昭雪，把沈家的牌位请回宗祠。”

第二根手指。

“第二，立沈家远亲之女为新太子妃，沈家还有一脉在岭南，哀家知道在哪。”

两根手指举在铁栏前面，火把的光映在她脸上，半明半暗。

季永衍的手从膝盖上滑下来，搭在矮凳的边缘。

恢复沈家名誉等于替太后翻案，立沈家之女等于把太后的人塞到他身边，继续控制他，两个条件，每一个都是挖坑。

“想好了再回答，”太后把手收回去，重新搁在膝盖上，“哀家不着急，陛下的身子，还能撑几天？十天？半个月？”

她嘴角弯了弯。

“哀家等得起。”