屋内，她点起一盏煤油灯，小心翼翼地将画卷摊开几幅来打量。那线条，那颜色，那种在岁月中斑驳的古意——每一笔都像在她眼里开了花，盛开的是金银财宝的影子。她的嘴角翘了起来，眯着眼睛喃喃自语：

“赵爱民啊赵爱民，你这人死心眼，把这玩意当祖宗供着，还不如落到我手里值点儿真金白银。”

赵爱民那夜未眠，甚至连眼都没阖上一刻。煤油灯亮了一夜，灯芯烧得噼啪作响，像是在为他一整晚的沉默奏着一曲无声的哀歌。他坐在椅子上，眼神死死盯着那已经空了的画柜，手中紧握着那一小片被撬动过的柜门碎屑，指节微微发白。

他心里清楚得很，那钥匙只有一个地方会放，那锁只有一种角度会转。而那画轴放置的位置，他每天都用肉眼丈量过，哪一卷放在上、哪一卷压在下，一清二楚。那些画不是摆着好看，是他生活的一部分，是他与时光对弈留下的痕迹。而现在，痕迹被人擦去了，像在他心口剜下了一道无形的伤。

他没立刻动手。

他知道贾张氏做贼心虚，但贼总有个习惯，就是藏东西不可能藏太远，尤其是她这种自以为精明的老狐狸。偷得越是珍贵，藏得越是近。她巴不得把那些画放到眼皮底下，天天看着，摸着，想着怎么出手换钱。

深夜四点，天还没透出光来，赵爱民披了件旧外套，带上几样工具——一把平头螺丝刀、一盏微弱的手电，还有一份决心。他轻手轻脚地出了门，绕到贾张氏屋后。

这座四合院他再熟悉不过，院墙年久失修，后墙处的一块青砖松动多年。他伸手一推，那砖应声而动，露出一条只容一人侧身钻过的空隙。他悄然无声地钻了进去，像一条蛇，无声游入这老屋的腹地。

贾张氏屋里弥漫着一股久不清扫的霉气，还有一些旧布匹和腐败食物混合的味道。赵爱民屏住呼吸，轻轻掀起一角窗帘，确认她还在里屋睡着，