备轿，火急火燎地赶向皇宫。

只是今夜街上的人流实在拥挤，即使轿前已经有人鸣锣开道，原本两刻钟的路程，还是挤了将近一个时辰才堪堪抵达宫门口。

裴长安急得火烧眉毛，再顾不上平日里那些行走的姿态礼节。

与外头暂解宵禁不同的是，在御宴结束后宫门就已经落锁，裴长安只好在门前下轿，用刑部尚书的令牌叩开宫门，一路脚下生风，忙不迭地往沈阙的寝宫赶，两条腿几乎要摆出残影。

但此时已是深夜，御宴上沈阙又喝了酒，早已歇息。

守门的锦衣卫以没有传召不得入内为由，硬是将裴长安挡在了外头。

他在门口急得团团转，从据理力争，到言辞威胁，中间也不过就是隔了个油盐不进的锦衣卫的距离。

与此同时，刑部大牢的火势已经被逐步控制。

可是当狱卒们将被救出的囚犯和烧焦的尸体一一与名册比对过后，就发现了一个更加令人细思极恐的事实。

蒋泉不见了。

大多数人的第一反应，都以为他是在大火中被烧成了一捧飞灰，但当他们查明起火源头来自郑全的牢房，而他还留有一具焦尸的时候，这件事就不可避免地走向了另一个方向。

那间焦黑牢房中并未找到蒋泉的尸体，他没有在大火中灰飞烟灭，活着的囚犯中没有他，那也就是说——

他从这场大火中消失了。

再往深处想，这场火极有可能就是他引起的，用来作为逃脱的障眼法。

掌管牢房的提牢厅主事心知不妙，连忙派人去给裴长安送信。

这一来一回，又要耽搁不知多少时间。

一片混乱中，谁也没有发现，刚刚从火场中出来的一名狱卒顺着阴影溜出了刑部。

一封承载着今夜事件始末和所有信息的口信，经由他口中传出，几经辗转，送到了东宫储君沈潮生的手上。

同一时刻，苦于无法面圣的裴长安