“然，无论如何，丁侍尧毕竟是圣上身边旧人，臣未及奏报，便擅自动手，致其殒命......此事，于礼于法，臣终究是僭越了。臣......向圣上请罪。如何处置，但凭圣上决断。”

这请罪，轻描淡写，更像是一种姿态，一种对君臣名分的最后维护，而非真正的畏惧或悔过。

龙椅上的刘端，听到苏凌这番话，紧绷的神经似乎终于松弛了一些。

他深深地、缓缓地吐出了一口积压在胸口的浊气，仿佛卸下了千斤重担。

他脸上那混合着羞愧、激动与苍白的颜色也渐渐褪去，恢复了几分常态，只是眉宇间依旧残留着深深的疲惫与颓唐。

他抬起手，有些无力地摆了摆，声音带着一种劫后余生般的沙哑与疲惫，却又努力维持着一丝帝王的宽和。

“苏卿......言重了。请罪......就不必了。”

他目光微垂，落在空荡荡的龙书案上，语气复杂地继续说道：“丁侍尧那奴才......纵然有千般不是，万般该死......但你杀他，说到底，也是为了保全朕......保全朕这天子的颜面。这一点，朕是明白的!”

“若他窥探行辕、传递消息之事泄露出去，天下人将如何看朕？朕......还有何颜面位居九五？你当时情急之下，快刀斩乱麻，虽是僭越，却也......是无奈之举，更是......全了朕的体面。”

刘端顿了顿，抬起头，目光重新看向苏凌，眼神中多了一丝难以言喻的感慨，甚至是一丝......庆幸？

他轻轻摇了摇头，自嘲般笑了笑.

“更何况......正如你所查，此奴作奸犯科，罪证确凿，本就死有余辜。朕......又岂能因一罪该万死之阉奴，而加罪于一位为国查案、秉公执法、且于朕有保全颜面之情的......栋梁之臣呢？”