谢九爷提挈，没给您添麻烦就好。”

九阿哥道：“今儿跟着的几位阁老都说养珠场可期，好好做，总不会让你白辛苦一场。”

季弘道：“学生一定好好协理，不敢辜负九爷器重。”

九阿哥道：“那就不留你了，正好爷这里有个采买单子，你若方便安排人帮忙采买些，等到圣驾回銮时你再过来一趟，咱们去东山岛转转。”

季弘应着，带了小厮告辞离去。

九阿哥想着接下来的路程，先是杭州，再回苏州，再往江宁，就对曹顺道：“圣驾明日去杭州，回来还要驻留苏州，你就别跟着折腾了，直接回江宁省亲吧，等到御舟到江宁时再跟上，这样在江宁也能待上十天半月。”

曹顺没有立时应，而是迟疑了一下，道：“江宁是重镇，还会安排人祭明太祖陵，圣驾要驻留数日，如此尽够了，奴才不用提前省亲。”

“咦？”

九阿哥打量他一眼，道：“你不是在你大伯身边待了十多年么，这是近乡情怯？”

曹顺道：“奴才怕长辈多心。”

九阿哥不解道：“为了嗣子那个？不是都翻篇了么……”

曹顺苦笑道：“奴才伯父有了春秋，堂弟年纪尚幼，家中祖母与母亲就生出其他念头来，惦记着织造府的世职。”

曹寅只有一个老来子，父子相差四十来岁，要是曹寅在儿子成丁之前去世，那曹家需要一个子弟占住织造郎中这个缺儿。

九阿哥嗤笑了一声道：“拿你做幌子来着？可笑至极，你都是正四品了，还用惦记正五品的前程？你大伯能挂通政使，其他人当织造可挂不了通政使……”

织造郎中是正五品，通政使是正三品。

曹顺点头道：“是啊，再说有金家的例子在前，这织造未必会成为世职，只在曹家子弟里更迭，反正奴才只想躲得远些，不想跟着掺和，只盼