下为之一振。

前去接应青登的小船很快就抵近海边，载着一人一牛回到咸临丸上。

约翰万次郎三步并作两步地迎上前去，喜笑颜开：

“橘大将，您能安然归来，实在是太好了！”

青登微微一笑：

“万次郎，好久不见了。”

约翰万次郎苦笑：

“确实是好久不见了。这半月来，我当真是度日如年啊，没有一刻不在系念您。”

“抱歉，让你们费心了。”

跟半个月前相比，青登变狼狈不少，衣裳上沾满草叶、泥巴。

萝卜也变得脏兮兮的，四只蹄子裹满尘垢，不过它本来就是一头黑牛，所以即使浑身沾满污垢，也不怎么显脏。

尽管满身风尘，但青登的精气神依旧饱满，神采奕奕。

约翰万次郎见状，心中暗忖：橘大将的“虾夷地之行”，肯定是有不错的收获。

这时，约翰万次郎后知后觉地发现少了一个人。

他四下扫视一圈，怔怔地反问道：

“橘大将，真岛一马先生呢？”

青登耸了耸肩：

“不用管他，我们之后再来接他。”

“啊？他去哪儿了？”

“这个你不必管。快开船吧，返回青森的本阵。我已有破敌之计，5日之内，收复五棱郭！”

约翰万次郎闻言，先是一愣，随即露出凛然神情。

他是幕府海军的舰长，乃正儿八经的军事人员，自然清楚“不该问的，你就别问”的道理。

于是乎，他不再多言，扭头朝身后的船员们大喝道：

“开船，回青森！”

随着他一声令下，船员们齐声相和，随后快速回到各自的岗位，各司其职，像极了有序运转的一个个小齿轮。

各个小齿轮相