在青登离开大本营的这段时日，胜麟太郎、约翰万次郎等人当真是食不知味、睡不安寝，整日担心青登的安危。

虾夷地是真正的蛮荒烟瘴之地，在和人的认知中，阿伊努人乃茹毛饮血、尚未开化的野人……事实上也确实如此。

深入野人的地盘……遭遇熊、狼等猛兽实属正常，最有可能发生的情况便是遭受阿伊努人的偷袭、追杀。

明枪易躲，暗箭难防。强大如青登，也难保不会阴沟里翻船。

曾经不可一世、弑杀织田信长的明智光秀，就是被一伙农民所杀。

假使青登出了什么意外，这场仗就不需要打了，连带着目前的“东西对峙”，以及之后可能发生的“东西大战”，都会受到巨大的影响！

一想到这儿，约翰万次郎就感到胸口发紧，为自己当初的草率感到懊恼——自己当初就应该再强硬一点儿，不帮青登开船，严禁青登亲涉险境。

为了抚平心中的不安，他深吸一口气，加倍认真地来回扫视海岸线，连眼睛都舍不得眨，满心祈求青登尽快出现。

忽然，某名船员的一声大喊将他的注意力引了过去。

“船长！找到橘大将了！”

约翰万次郎连忙放下手中的望远镜，急声反问：

“什么？在哪儿？！”

“在那儿！东北方向！”

约翰万次郎循着船员手指的方向望去，重新举起手中的望远镜。

远方的景象映上镜片。

与天空相接的海岸线上，隐约可见一道模糊的身影——一名身披浅葱色羽织的年轻武士骑着标志性的大黑牛，急匆匆地朝海边奔来。

再三确认自己没有看错后，约翰万次郎难抑狂喜之情，颊间堆满兴奋的笑容。

“橘大将回来了！快！派出小船接应橘大将！”

青登的归来令咸临丸上