幕府高官们全都愁掉了头发。

江户的士民们一直在敦促他们尽快拿出行之有效的手段，还江户一个和平。

海湾上的英方舰队则始终在张牙舞爪，前阵子还直接往海上发炮了。

两面受气，压力巨大。

忽然间，他们收到一则消息——远在京都的“仁王”将要以临时特使的身份，全权负责与英方的交涉。

纵使是穷尽人类语言里的一切词汇，也没法形容小笠原长行等人听到这则消息后的心情。

这种能把人的手掌给烤焦的烫手山芋，居然还有人敢接手？！

可以很肯定的说：对于小笠原长行等人来说，在这种节骨眼里赶回来救难的青登，当真就跟救世主似的！

如此，便不难理解他们会在青登面前摆露出这样恭敬的态度。

他们就差直接跪下来，对青登高喊一声“爹！您终于回来了！”。

青登不咸不淡地回应了几句，随后便重新跨上牛背，在高官们的簇拥下，缓缓地进入江户。

“青登，好久不见了啊。”

冷不丁的，一道熟悉的中年男声自青登身后响起。

胜麟太郎策马上前，与青登并肩同行。

相比起并不熟悉的小笠原长行等人，胜麟太郎可是青登的忘年交，关系甚笃。

因此，青登一改刚才的平淡模样，换上轻浅的微笑。

“麟太郎，看你的样子，你最近似乎没有睡好啊。”

胜麟太郎苦笑一声：

“唉，你这不是明知故问吗？”

身为幕府里少有的“西洋通”，胜麟太郎自然是在此次的“幕英谈判”中负责重要岗位。

只见他的眼睛里有着不少的红血丝，眼眶下方挂着显眼的黑眼圈，面色蜡黄。

根据他的这副模样，不难看出：他最近的日子并不好过。