攻城池的外援。林启荣能固守九江这么长时间，应该说，石达开在外围所构筑的九江、湖口和梅家洲的掎角阵形起到了很大作用。

在围困九江的同时，彭玉麟率内湖水师，杨岳斌率外江水师，一里一外向湖口发起强攻，在付出惨重代价后，终于攻占了湖口。

湖口之役使湘军水师在长江上实现会师，当年的鼎盛阶段又回来了，站在湖口的重要据点小孤山上，彭玉麟慷慨赋诗：“十万大军齐奏凯，彭郎取得小姑回。”

从湘军水师会师的一刻起，太平军在梅家洲就待不住了，而湖口、梅家洲的失陷，对于林启荣而言，如同被砍去了左膀右臂，此后九江完全沦为一座孤城，城内储备的粮食也渐渐吃光了。

李续宾以为林启荣这下子该傻眼了，万万没想到，林启荣诚非浪得虚名，他那种连曾国藩都为之叹服的坚韧毅力，远远超出了常人的想象。

在外无援兵、内乏贮粮的情况下，林启荣就拆屋为田，自己在城里种麦子，这样即使与城外断了联系，也照样饿不了肚子。在防守上，则仍然是从容不迫，你不攻时城里一点动静没有，一旦攻城，马上毫不客气地揍你一顿。