李续宾打仗的特点，史书称为“沈毅多大略”，也就是有勇有谋。眼看着敌人冲过来，且枪弹如雨，他却能席地而坐，镇静得就像没事人一样，但这只是他认为出击的时机未到。时机一到，他即翻身跃起，跨上马闪电一般冲入敌阵，刀光剑影间“横厉无前”，没人能挡得住他。

在治军方面，李续宾类似于塔齐布，对下级宽和大度，没有架子。他每年节省下来的薪俸都不寄回家，而是留在军中，以备非常之需。

李续宾最可贵的地方，还在于他不仅是湘军“败则相救”的典范，甚至还升华到了一种无私的境界：用兵时，他往往把弱敌留给别人，强敌留给自己；分兵时，又把强兵留给别人，而自率弱兵，等到弱兵变成强兵，再重新带一批新的弱兵。

战场上性命攸关，很少有人肯带弱兵新兵，都想带强兵老兵，这不光是觉悟，还涉及能力，所谓没有金刚钻，不敢揽瓷器活。曾国藩对此看得很清楚，曾评价说，湘军将领里面肯率领弱兵和临阵救人的，前面只有塔齐布，后面只有李续宾。

李续宾在收复武昌的战役中立下了汗马功劳，因此极受胡林翼的倚重，后者甚至把他与汉代名将周勃相提并论。出征九江，胡林翼点兵点将，第一个就提到了李续宾。

1857年1月4日，李续宾屯兵九江城下。此次李续宾率湘军近万余，又有胡林翼坐镇后方，可谓兵强马壮，粮弹充足，所以一上来就想来个多快好省，一口气将九江给端下来，不料连攻六天，并没能取得比塔罗更好的战绩。

速战速决不行，还是只能用长围久困的老法子。

在长围久困这一战术中，壕沟绝对是不可或缺的主角，从僧格林沁开始就是如此。李续宾发了狠，他在九江城外连挖六道壕沟，而且每道都是僧格林沁所造壕沟的加宽加深版。

长围久困除了耐心之外，最重要的一点，是需要完全铲除所