么远的路别叫我了，我实在受不了了。”一转头看见黄老实也来了，忙撒娇道：“爹！我快累死了！”

黄老实慌忙过来，取下她背上的竹篓。

黄鹂任他自己动手，她连侧一下肩膀的力气都没有了。

黄老实又过来取下杜鹃身上的篓子。

杜鹃被妹妹逗笑了。

她虽然也累，却没那么夸张。

等身上东西都卸下后，她拉着桂香的手道：“我在路上还跟九儿说呢，幸亏你没去，不然累死你。九儿说他没敢告诉你，就怕你吵着要去。他还真有先见之明。你真要去了，这回来的路上怕是要他背着了。”

“真的么？”

桂香借着月光，竭力辨察杜鹃神情。

发现跟平常没两样，又去看九儿。

九儿怕她闹脾气，赶忙笑道：“桂香，我给你捉了一只鸟儿。瞧，这毛色多好看！”语气带着一丝诱哄的味道，并从袋里扯出一只系着脚的红头花羽的鸟儿递给她。

桂香接了过去，有些发痴。

她煎熬了一天，临了却发现好像都是在自找不痛快，其实根本什么事都没有，杜鹃还是跟以前一样，九儿哥哥也跟以前一样……

来到家门口，林家院子和黄家院子都涌出许多人来。

林大头和夏生合力从林春肩上抬下那头鹿；大舅母心疼地问林春累不累，说小莲早就烧好了水，要他赶紧去洗澡，等下吃饭云云，比他娘还要殷切。

冯氏和妹子冯明英则带着任远明和任远清围着杜鹃姊妹问这问那，任三禾早把野味都提进了黄家院子。

林大头留九儿和桂香在林家吃晚饭。

九儿忙摇头，说家里惦记着，要赶紧回去，一面对桂香道：“走吧，咱们也回家。”

桂香听了眼窝一热，心里一松，便乖巧地去接九儿手上的野鸭。

九儿