心时，高秋已经正襟危坐在起居室的老位置上了。

等一家人凑齐吃年饭时，已是下午1点左右了。

“千加子多大了？”

“18岁零两个月。”

“直子有20岁了？”

“去年，我就成人了。今年21。”

“惠子呢？”

“23周岁了。”

“这么说来，虚岁就是25了。”高秋故意换了种说法。

“真够快的啊。”

去年的元旦，高秋也说过同样的话。

他的三个女儿想到这儿，不由得大声笑了起来。

“惠子为什么不穿和服啊？”

“脚上裹着绷带呢，没法穿袜子。”

“那有什么关系。”

“有关系。穿和服不穿袜子，那多难看啊。”

“过去没有和服，要是脚跌伤了，那怎么办呢？”

“尽讲歪理。”

“得多长时间？”

“说是过一个星期就能好。”

“这么说，这段时间，就没法穿得漂亮了。”高秋用老人般的眼神看了看惠子衬衫的领口道。

高秋开办了一家制作特殊计量器的小公司。这个公司，技术部门和事务部门加在一起也只有十二三个人。

每年正月初三，高秋都要把公司的人请到家里来。而且，这几年都是由三个女儿穿着和服来接待客人。这已经成为竹岛家新年里的一项不可缺少的节目。

如果当年有人因事或有病没有来，三个女儿就盼望着第二年能见到他们。这样，她们才能感到内心安定。

今年的新年能够一个不缺，全来吗？

“惠子，帮我把眼镜拿来。”

高秋嘴里正在唠叨惠子脚上的伤，可却又让惠子帮他去做事。

直子站起身来，替