钟以清脆的声响报告1点钟已经来临。吉野警部补走了进来。

“检察官先生，一切准备就绪。他还没来吗?’

“快来了吧。”

话音未落，冲着走廊的房门缓慢地开了，怪人千鹤井麟太郎来了。他胸中有何诡计，从他那从容不追的态度上是一点也看不出来的。他上身穿的是纯白的麻料西装，下身是笔挺的裤子，衬衣平整异常，一点皱褶也没有。他面带讽刺的微笑，向我们扫视一番。接着一鞠躬，慢慢地拉过椅子就坐，取出一枝香烟点燃。

“千鹤井先生，有一件东西想让你看看，是我们今天早晨在佐和子小姐的卧室发现的。我们不认识，你也许认识。”

吉野警部补将那纸片交给麟次郎。麟次郎不慌不忙地拿起纸片．我们大家的视线都集中在他的面庞上。

“啊，这是中根式速记文字。上边写的是；凶手是千鹤井麟太郎。”

他若无其事地说，连眉毛都一动不动，香烟灰也不磕……啊，多么大胆，多么勇敢!连我这个敌人也不禁产生一种感叹之情。

吉野警部补想煞住他的威风似地说道：

“那么说来，你认识速记文字啦?”

“那玩艺儿，连小孩也能一学就台的。就是你学上三天也能会读的。”

他一口气说完。

“是吗?谢谢啦。可是，千鹤井先生，在府上除你以外还有谁认识速记文字呀？”

“死了的妹妹大概会读，其他的人我不清楚。”

吉野警部补使了个眼神，我们都就位坐好。石狩检察官用严肃的口气说道：

“可是，千鹤井先生，千鹤井家的谋杀事件已进入了最后阶段。我们必须从速找到真正的凶手将他送上绞刑架。我想所听你所说的真正凶手是谁。”

“好吧，我说。这没有任何困难。真正的凶手就坐在你们的眼前。柳光—