“当然！”袁世凯说：“打电话到天津，把你表叔请来。”

这是指的张镇芳，现任长芦盐运使，袁世凯的私产都交给他经管，所以首先要找他来商量。

其次要找的是民政部侍郎赵秉钧。刚要开口吩咐，心中转念，赵秉钧得到消息，自然会来。此刻他必是多方设法在探听何以有此突变的内幕，不宜占他的工夫。因而决定什么人都不找，自己静下来好好作个打算。

事实静不下来的，那么多姨太太，一个个泫然欲涕，需要他去慰抚，更要抽出工夫来，跟于夫人商量家务。他决定只身出京，先应付了“奉旨即行”的规矩，至于眷口暂时不动，好在袁克定是现任的京官，再有庆王照应，可以放心。

这样谈到下午，袁世凯忽然想起：“有那些客来过？”他问长子。

“我拿门簿来请爸爸过目。”

于是叫门上人将门簿取来，袁世凯翻开一看，倒有七八个名字，但都陌生得很，细看小注，才知道是进京引见的府道之流，大概还不知道“袁大军机”已经出事，循例来拜，都让门上挡驾了。

唯一的一个熟客是“杨侍郎——杨士琦”。袁世凯便问：

“杨大人什么时候来的？怎么不进来通报。”

“杨大人没有下车，投了帖就走了，说家里有远客，忙着要回去接待。”

袁世凯默然无言，将门簿发回，挥挥手打发门上走了，才凄凉地说了一句：“人情冷暖。”

“连赵智庵都不来，亦未免太势利了一点儿。”

“他会来的。”袁世凯说：“如果连他都不来，可真人心大变了。”

赵秉钧果然来了，是黄昏时分，穿一身家常衣服，悄悄儿来的。袁世凯猜的不错，他是去打听内幕去了，载泽与铁良合力相倾，才会有此突变。

“铁宝臣的用意是想进军机。”赵秉钧说：“这可