要戏要席，还不知道对付得下来，对付不下来；下午我得着锦儿奶奶去商量。”

“太太交到了没有，要请那些人？”曹雪芹问。

“没有。”秋月问道：“你看呢？”

曹雪芹还在考虑时，杏香却忍不住要说话了，“秋姑！”她说：“太太这么看得起我，光是有这番意思，我已经觉得当不起了。千万不要再铺张，折我的福。到那天，不敢让太太颇费，也不必让你操心；我来弄几个菜，把锦儿奶奶清了来，等我给太太磕了头，请大家吃面，这样，我的这个生日就过得很有意思了。”

“她说得也不错。”曹雪芹附和着，“就照她的意思吧。至多再把四老爷请了来。”

“四老爷也不必惊动。”杏香很快的接口：“何必让我凭空多磕几个头？”

这话就只有秋月最了解了。官宦人家的妾室，最委屈的就在这些地方，平时的礼数还不妨随便，遇到婚丧喜庆，就一点都不能马虎。明明是自己生日，却没来由的要给来道贺的长辈磕头，有人觉得无所谓，而像杏香这样的人，便深非所愿了。

“好！”秋月深深点头，“我懂你的意思，反正到了日子总让你高高兴兴玩一天就是了。”

“谢谢，谢谢！”杏香撒娇斯的笑道：“我就知道只有秋姑最疼我。”

秋月笑笑不作声，转脸问曹雪芹，“芹二爷，你怎么还不走。”

“我在等老何。他到护国寺逛庙会去了。”曹雪芹又说：“而且，我还得先去看方问亭。”

“那也该是时候了吧？”

“还早。”曹雪芹忽然问道：“我离京的那几天，震二爷来过没有？”

“没有。”秋月答道：“锦儿奶奶倒来过两回，问她震二爷的情形，她说她也不知道他在那儿；每一趟回家，匆匆忙忙的换换衣服就走了。大概是陪着圣母老太太在一起。”

曹雪芹心