劝他，“当初你老要肯听我一句话，不早就没事了?即便是此刻，也还不晚，你老就狠狠心，下个决断吧！”

“唉!”康敬福慨然而叹，“我就是狠不下这个心!”

于是相对无言，都落入回忆之中。康敬福记得这个名叫金桂的宫女，前年就该放出去了，只为她长得太丑，连多瞧她一眼的人都没有；兼以家世孤寒，没有亲人来领回去。好在天家富贵，哪里不养一个闲人。而且料她丫角终老，决不会有“女大不中留”的麻烦，所以康敬福就让她留了下来。

谁知怎么样说也不会有的麻烦，偏偏就有了!约莫是“龙抬头”的那时候，行宫里流传着一件新闻，说是金桂的肚子大了！

有那老成些的，便加叱斥：“这是什么话?决不会有的事，也好瞎说，你长了几个脑袋?”

被叱斥的自然不敢做声，心里也着实有些疑惑。如果说金桂有孕了，怀着的自然是龙种。可是皇帝能看中金桂吗?

“说出个大天来，我也不能相信，恐怕是鼓胀病！”老成的太监这么说。

可是金桂自己不承认有鼓胀病，更不承认有孕。无奈喜酸喜作呕：有喜的小媳妇的毛病，掩饰都掩饰不了。这就不能不让老成的太监，都有些着慌了。

就这样，消息才传到康敬福耳朵里。骤闻之下，他诧为胡说；细一打听，方知所言不虚，一下子竟急得几乎昏厥。

“坏了!坏了!”他气急败坏地说，“出这么一件事，不送命也得充军!怎么办呢?”

渐渐地，连金桂自己都觉得瞒不住了，断断续续地透露出她的一段奇遇，但破皮得珠，对方是谁，她始终不肯明说。

话传到康敬福耳朵里，岂能不问?将金桂找了来，用他难得一见的疾言历色喝问，终于逼得她说了四个字。

“是四阿哥!”

“四阿哥?”康敬福大吃一惊，皇子没有一个敢