“挂枝儿当中可有闹五更？”

“闹五更”、“哭皇天”、“‘挂枝儿’当中，不是有一篇《五更天》？”她对粉蝶说：“你就唱这一篇好了。”

粉蝶点点头，向外招一招手，一直在廊下伺候、在妓家称做“乌师”的乐工，捧着乐谱进屋。先向上磕了头，然后一手将琵琶递与粉蝶，一手拖过一张骨牌凳，坐在下首，用三弦相伴。

赵文华嫌乐工在屋内碍眼，挥一挥手，将他撵了出去；好在玉环也善弹三弦，接替代劳，先合奏了一套很热闹的“将军令”，方始由粉蝶唱曲。

“《五更天》一共五段。粉蝶唱一段，两位贵人饮一杯酒。”

绿章笑道：“可不许赖皮！”

“你呢？”赵文华问。

“我也陪饮一杯。”

“好！说了算，唱吧！”

于是粉蝶用手绢儿掩着嘴，轻轻咳嗽一声，曼声唱道：“俏冤家约定初更到。近黄昏，先备下酒共肴，唤丫环，等候他，休被人知觉。铺设了衾和枕，多将兰叶烧，薰得个香馥馥，与他今宵睡个饱。”

“妙！”赵文华不待绿章劝酒，先自干了一杯，催问着说：“二更天怎么样？快唱下去。”

“二更儿，盼不见人薄幸。夜儿深，漏儿沉；且掩上房门，待他来弹指响，我这里忙接应。最难耐形单影只寒衾枕，一遍遍和衣在床上蹭。还愁失听了门儿，也常把梅香来唤醒。”“这就无趣了！”赵文华敛手不动，“且记下这一杯，到三更天再说。”

“这就是赖皮了！”除了粉蝶，那三人异口同声地，纷纷呶呶，不依不饶，赵文华却只是笑。

胡宗宪已看出他大有放浪形骸之意，便向绿章悄悄使了个眼色，表示尽闹不妨。绿章的看法本来与他差不多，不过深知达官贵人，惺惺作态的多，倘或觉得过分，就翻脸不认人，或骂或打，当面开销，岂非自取