的什么？只看吴四宝不断颔首，百依百顺；那种夫妇共患难的模样，着实令人感动。

“胡次长还没有吃早饭吧？”佘爱珍走过来问。

“吃了来的。你们请。”

“我们也吃过了。”

吴四宝坐下来说道：“爱珍都跟我说了，全亏得胡次长照应；这份情还不完——”

“不必说这些话。你到苏州安心住一段日子；我看情形，迟早把你弄回上海来。”

“有胡次长这句话，我可以安心了。”

“本来就不必担心。”佘爱珍插进来说：“有胡次长，什么都不要紧。”

就这时外面电话响了起来，大家都住口等待；须臾，下人来报，说76号来电话询问，是否已赴车站？如果尚未动身，应赶快些。

“你们请吧！”胡兰成说：“我就不送你们到车站了。有什么话，再想一想，趁早交代给我。”

“现在是没有话。”佘爱珍说：“到了苏州看是怎么个情形，我会再打电话来给你。”

“好！一路顺风！”

第二天下午2点多钟，胡兰成书房里的电话响了，拿起来一听，是电话局的职员在问：“胡兰成先生在不在？”

“我就是。”

“苏州的长途电话，请稍等。”等了一会，又听话筒中说：

“请讲话。”

“喂！我是兰成。”

“胡次长！”是女人的急促的声音，”你是不是胡次长？”胡兰成听不出她是谁；不过说话已近乎语无伦次，却是很明显的；于是胡兰成用缓慢清晰的声音说：“我是胡次长。你有话慢慢说。”

“胡次长，吴先生死掉了！”

胡兰成一听这话，顿觉满眼金星；”你说谁？”他的声音也失去从容了，”是不是吴四宝？”

“是的。”

“怎么死的？”