悯。红生听了，到也慈悲起来。说道：“看你流落异乡，身受刑罚，其实可怜。只是当初你的念头不好，所以到了这所在。我与你无论别的，就是同窗几载，岂能无情。”方兰点头道：“弟自今已经件件晓得了。”红生便向店中，买了一个帖儿写着，便着巡风民壮传进府去。府尊连忙接进夤宾馆内，聚话多时，亲自送出头门。红生见了方兰，假做吃惊，对着府尊道：“这方兰乃是小弟的同窗敝友，不知犯着何事，却被老年翁惩之以法。”府尊一拱道：“领教。”红生别了府尊，府尊登时开枷释放。方兰大吃一惊道：“红玉仙为何与本处太爷相熟？今日倒感激他的大恩，得以开劈。若不遇着他，几乎把那性命送在此处了。”当下再三拜谢，苦苦要留红生到寓。红生道：“我因匆匆返棹，不得工夫。你若要归去，可于今晚作速收拾，明日早到庄总爷衙门前等我。”方兰唯唯，应声而去。红生亦遂即到总府前来。此时，沈西苓尚未开船，遂同去拜辞庄伟人。伟人又整备筵席，留着二生祖饯。直至次日送出，沈西苓与红生刚欲下船，只见方兰背负包裹，站在岸边等候，红生忙唤他下舱相见。方兰见了二生这般显耀，逡巡不敢下船。红生在船内微微冷笑道：“看你急急而来，恰是丧家之狗。若追前情，决不轻恕。但今见你十分狼狈，我也不必深究了。”方兰听得，只得含羞，走下船舱，撇了包裹，向着二生，深深作了两个揖。转眼望见凌霄，立在前舱，越发面色涨得通红起来，旋即走至后梢去了。二生也佯为不知。

当晚饮酒中间，沈西苓便唤凌霄出见，从容语以其事。红生听见，假作不知。不一日，已到苏州关上。红生谓沈西苓道：“弟以白云念切，归思甚浓，不得造府叩谒。至方家岳母处，亦不暇探候。惟凌霄姐，既承挈携而归，望乞差一尊价送去，殊沾高谊不浅。”言讫，遂即握手言别。

红生即一径到了长兴，拜见红老夫妇。红公与老安人大悦，便问别后事情。红生